Numéro 38: Ordinateurs remis en état

De nouvelles récoltes avec de vieux ordinateurs

Karamagi Akiiki Ednah

Des agriculteurs ougandais peuvent désormais acquérir de nouvelles compétences et augmenter leurs revenus. Grâce à un projet de livraison de vieux ordinateurs, des communautés rurales ont accès à l’Internet et peuvent participer à des programmes d’e-learning.

Lorsque j’ai pour la première fois entendu que notre organisation, Busoga Rural Open Source and Development Initiative (BROSDI), envisageait de recourir à des ordinateurs remis en état, l’idée m’a franchement déplu. Dans mon esprit, remis en état rimait avec « vieux » et « usé ». Je m’imaginais hériter du rebut et des vieilleries de quelqu’un d’autre. Ce n’est qu’à l’issue de quelques recherches que j’ai appris que la plupart des éléments matériels de ces ordinateurs avaient été remplacés soit par du neuf, soit par une technologie plus récente que l’original.
BROSDI cherchait un moyen de promouvoir une culture de mutualisation des savoirs et de gestion de l’information dans le monde rural ougandais, principalement dans les domaines de l’éducation, de l’agriculture et de la santé, afin de stimuler le développement socioéconomique. Nous voulions doter notre personnel et notre population rurale d’ordinateurs pour qu’ils consignent des informations que nous pourrions ensuite disséminer via nos différents canaux.

Nous savions pertinemment ce que nous voulions faire et comment y parvenir. Nous avions même un emplacement pour le centre communautaire, mais nous n’avions aucun ordinateur et peu d’argent. Ce sont des partenaires qui nous ont orientés vers Computers for Development, une fondation néerlandaise qui fournit des ordinateurs remis en état, des formations et une assistance à des écoles, des hôpitaux et des projets en Afrique. Contact pris, ils ont confirmé pouvoir nous livrer des PC et d’autres équipements tels que des moniteurs, des laptops, des imprimantes, des modems, etc., qui seraient nettoyés, testés et configurés en fonction de nos exigences. La fourniture serait gratuite, seuls les frais d’expédition seraient à notre charge. Nous avons accepté et, en 2005, une centaine d’ordinateurs ont été livrés à notre siège de Mayuge, ville située à quelques heures de route de la capitale Kampala. Restaient à définir à quoi ils serviraient et qui les recevrait.

Succès

Nous avions réservé deux salles de notre centre de développement, l’une pour une unité de formation et d’accès à l’Internet, l’autre pour une « Banque universitaire » qui fournirait les ressources nécessaires au programme d’éducation. La plupart de nos partenaires n’avaient jamais vu un ordinateur de leur vie. Aujourd’hui, ces ordinateurs sont utilisés par des chercheurs de l’université de Busoga, par le personnel de programme de BROSDI, par du personnel de l’hôpital de Buluba et par des enseignants du primaire et du secondaire associés à notre programme d’éducation. Ces ordinateurs sont également mis à la disposition des communautés rurales environnantes. Des membres de notre programme agricole, le CELAC (Collecting and Exchange of Local Agricultural Content), s’en servent aussi pour consigner les procès-verbaux de leurs réunions et documenter leurs activités, ainsi que pour envoyer des informations vers des blogs et des sites web.

Conseils à l’achat d’ordinateurs remis en état, d’après l’expérience de BROSDI

Rappelez-vous que dans tout envoi d’ordinateurs remis en état, il peut toujours y avoir une machine défectueuse.
Faites attention à la marque de l’ordinateur. N’achetez que des marques réputées pour être certain de la qualité des composants. Vous pouvez même avoir une garantie.
Insistez auprès du fournisseur pour qu’il vous livre les licences et la documentation des logiciels. Vous éviterez ainsi d’hériter d’ordinateurs volés prétendument remis en état. Mieux, demandez une copie de ces documents au préalable. Vous en aurez peut-être besoin pour réinstaller le logiciel si vous restaurez ou faites un copie de sécurité de votre système.
Si les installations du fournisseur ne sont pas loin, faites-y un saut pour essayer les ordinateurs remis en état. Si possible, demandez à un expert en informatique de vérifier les lecteurs de disque et de CD et de vous conseiller pour les pilotes graphiques, son et vidéo. Vérifiez aussi l’état des périphériques (souris, moniteur, clavier, etc.).
Demandez toujours au fournisseur le type d’assistance disponible et la durée de celle-ci. Confier la maintenance à une autre société peut s’avérer coûteux.

Pour en savoir plus sur les éléments à vérifier dans un ordinateur remis en état, voyez TechTip.

On ne peut évoquer cette démarche sans parler de Mulopi Joseph, un des agriculteurs inscrits au programme CELAC. Il avait l’habitude de récolter ses choux une fois par an et de les vendre USh.100 (0,04 €) pièce, quel qu’en soit le poids. Un jour, en surfant sur la toile, il tombe sur le numéro de téléphone d’un acheteur de légumes de Kampala. Contacté, ce dernier montre de l’intérêt pour les choux de Mulopi et accepte de les payer USh.300 (0,12 €) le kilo. Il prend également des dispositions pour venir les chercher directement dans le potager de Mulopi, qui n’a donc aucun frais d’expédition. Mulopi, entrepreneur dans l’âme, retourne sur Internet pour trouver des informations sur la façon de cultiver des choux toute l’année. Aujourd’hui, il ne récolte plus une, mais plusieurs fois par an, une production qui assure une bonne part des revenus du ménage.

Progression

Au départ, BROSDI offrait un accès gratuit à l’Internet; mais au bout de sept mois, le nombre d’utilisateurs était devenu tel que nous avons été obligés de réglementer le temps d’accès aux ordinateurs. Aujourd’hui, seule la première demi-heure est gratuite, ensuite nous facturons le temps de connexion. La plupart des utilisateurs viennent de nos organisations partenaires ; ils se servent des ordinateurs pour lire la presse locale ou internationale en ligne, pour relever leurs courriels et chercher des informations.

Les enseignants utilisent les ordinateurs dans le cadre du programme d’éducation, principalement avec des élèves orphelins du primaire. Ils les incitent à tenir un blog sur le « Hope Children’s Club » afin d’apprendre à s’exprimer et promouvoir le dialogue. La tenue de ce simple blog a aidé les enfants à prendre confiance en eux, aussi bien à l’école qu’à la maison, et s’est même traduit par une amélioration des résultats scolaires.

Conseils d’agriculteur à agriculteur

Extraits du blog du CELAC, un des volets du programme agricole de BROSDI.

Améliorer ses moyens d’existence
« Agricultrice, je cultive trois sortes de patates douces. Un des « manuels » remis au cours du forum de mutualisation des connaissances du CELAC m’a donné l’envie d’élever des cochons. Ces forums d’échange des savoirs sont très instructifs ; ils m’ont permis de diversifier mon activité car outre la culture de la patate douce et l’élevage de cochons, je compte me lancer bientôt dans l’élevage de poulets. »
Babirye Eva, district de Luwero

Comment cultiver des pois
« Il faut absolument préparer le terrain avant la saison des pluies. La plupart des paysans ne commencent à cultiver qu’une fois qu’il a plu, ce qui les amène à planter tard et c’est une des raisons pour lesquelles ils ne produisent pas à temps. Cela réduit aussi le nombre de récoltes. J’invite donc mes confrères agriculteurs à planter en temps et heure.”
Mme Muwanga, agricultrice du district de Masaka

Comment faire du compost
« L’engrais se fabrique à partir de différents éléments comme le gazon des enclos, les pelures, les déchets de volaille, les jeunes plants et les mauvaises herbes, ainsi que toutes les herbes qui poussent de le jardin, surtout celles à feuilles molles. Évitez les mauvaises herbes qui contiennent des semences car elles pourraient germer. »
Mary Nakirya, BROSDI

Dans un très proche avenir, nous comptons installer un système de gestion d’e-learning socio-éducatif développé par notre service informatique et des collaborateurs du Standard College de Buwagi. Cet établissement, à qui nous avons livré 18 ordinateurs remis en état au titre de son affiliation à notre programme d’éducation, a créé un laboratoire où enseignants, parents et élèves peuvent se familiariser à l’informatique. Ce programme d’e-learning tournera sur une plateforme gratuite supportée par Moodle (un système de gestion de cours éducatifs) et sera essentiellement utilisé par des instituteurs et leurs élèves. Après perfectionnement du système, les enfants disposeront des compétences de base nécessaires à l’utilisation du programme, qui pourra facilement être adapté à leurs besoins. Enfin, nous comptons réaliser une série de cédéroms qui seront distribués dans d’autres écoles plus éloignées de notre centre informatique.

Les résultats atteints par les utilisateurs des ordinateurs remis en état sont encourageants. Ces équipements peuvent être une solution adéquate et abordable pour des organisations comme BROSDI qui cherchent à diffuser la documentation et les informations grâce aux TIC et qui travaillent avec un éventail de partenaires géographiquement éparpillés. Si l’on me demandait : « Si c’était à refaire, utiliseriez-vous à nouveau des ordinateurs remis en état ? », je répondrais « oui, mais en prenant certaines précautions. » [voyez l’encadré]

Karamagi Akiiki Ednah est directrice de BROSDI (Busoga Rural Open Source and Development Initiatives), une ONG ougandaise qui fait du développement communautaire à l’aide de TIC.
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