Les TIC au service du développement dans le Pacifique

La démocratisation des technologies de l'information et de la communication (TIC) dans les Etats insulaires du Pacifique est un enjeu essentiel pour le développement durable et économique de ces pays. Actuellement, divers facteurs entravent la communication et la diffusion de l'information au sein de cette zone : dispersion des populations, taille réduite des marchés, manque d’infrastructures et de ressources humaines, coûts de connectivité élevés.

Les bénéfices issus de l'usage des TIC peuvent être multiples pour le secteur de l'agriculture, avec notamment une amélioration de la qualité de la production et de la commercialisation, en particulier dans les zones rurales. En l'absence de canaux appropriés, la communication entre les exploitants et les acheteurs s'est rompue. Les TIC représentent dès lors une solution pour résoudre cette situation, en leur proposant une plateforme sur laquelle il est possible d'échanger à propos des quantités, des livraisons ou des coûts des produits. Ces outils sont également source d'opportunités marketing pour les agriculteurs qui y trouvent un vecteur idéal pour promouvoir leurs biens et attirer les acheteurs.

Un autre intérêt des TIC réside dans leur capacité à favoriser la lutte contre les maladies non transmissibles (MNT), qui sont prévalentes dans la région. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), « les maladies non transmissibles sont l'une des principales causes de mort prématurée et de handicap dans le Pacifique. Les initiatives visant à réduire les facteurs de risque de prolifération – création d’environnements favorisant des comportements sains, renforcement de l’action communautaire, accessibilité renforcée aux services de prévention et de gestion – sont essentielles pour prévenir ces maladies et leurs conséquences ». Des outils TIC comme MyKana peuvent contribuer à ces objectifs. Cette application permet de suivre son alimentation au quotidien. Grâce à cette solution, de plus en plus d'habitants des îles du Pacifique peuvent ainsi surveiller les apports caloriques et adopter de meilleures habitudes alimentaires.

Outre le problème des MNT, les Etats insulaires du Pacifique subissent de plein fouet les phénomènes météorologiques extrêmes, à l'image des cyclones tropicaux, des inondations, des sécheresses, etc. Afin de mettre en place une surveillance efficace, transmettre des informations rapidement pour alerter les populations et analyser les impacts en collectant des données, des technologies appropriées doivent être déployées. Ces actions sont nécessaires pour élaborer un système de surveillance météorologique plus rigoureux destiné à mieux anticiper et gérer les situations de catastrophe naturelle. Par exemple, l'utilisation de drones intelligents et sophistiqués permettrait d'améliorer la surveillance et l’évacuation des populations en cas d’inondations ou de cyclones tropicaux. Des obstacles liés à la connectivité empêchent toutefois un développement à grande échelle des TIC dans ces pays. L'accès à Internet est crucial : sans cela, il devient impossible de tirer profit du potentiel offert par les appareils agricoles de haute précision et autres technologies de pointe.

Améliorer la connectivité : des initiatives multiples dans la région

Voici un échantillon des initiatives les plus novatrices dont le but est d'améliorer la connectivité dans les Etats insulaires du Pacifique.

Iles Fidji

En 2016, des consultations entre l’USP et le ministère néo-zélandais des Affaires étrangères ont été engagées au sujet de la modernisation de l’USPNet (un projet de 4 millions de dollars néo-zélandais), un réseau satellite appartenant à l’USP. Ce réseau permet à l’université de proposer un enseignement flexible et d’ouvrir des possibilités d’apprentissage dans ses 12 pays membres. Grâce à l'amélioration de cette technologie, la région peut communiquer plus efficacement et rétablir la connexion en cas de catastrophe.

Digital Fiji est un programme de transformation numérique mis en place par le gouvernement fidjien. Il est destiné à améliorer l'infrastructure des TIC ainsi que la qualité et l'accès aux services proposés par le gouvernement. Dans le cadre du projet, une application en ligne a été développée pour permettre aux citoyens de communiquer plus facilement avec leur administration locale. Ils ont ainsi l'opportunité de poser des questions et d’avoir accès à des informations pertinentes.

Iles Samoa

Le câble numérique sous-marin Tui-Samoa s’inscrit dans la Stratégie nationale de cybersécurité 2016-2021 des Samoa. Il relie les Samoa aux Fidji (mais il a également des ramifications vers Wallis-et-Futuna et Vanua Levu, aux Fidji). Il est désormais raccordé et fournit une connexion rapide, fiable et abordable dans la région pacifique.

Vanuatu

La plateforme numérique Kava World est une solution innovante conçue par Pacific Digital Transformation Consultants. Cette technologie permet de combler le fossé numérique en connectant les utilisateurs – producteurs, vendeurs et consommateurs – utilisant Kava dans le monde entier, tout en soutenant les petites et moyennes entreprises.

Ces initiatives sont importantes et ont déjà engendré de nombreuses retombées positives. Toutefois, des barrières subsistent, au premier rang desquelles la connectivité. L'améliorer sera primordial afin de tirer le maximum des TIC dans les Etats insulaires du Pacifique.